Le 8 août 1956 devait être une journée comme les autres. Pourtant, cette date restera à jamais marquée dans l’histoire de Charleroi, et plus particulièrement celle de Marcinelle.

Il y a 68 ans, s’est déroulée la tragédie du Bois du Cazier. À 8h10, suite à une incompréhension, un drame s’est produit : un wagonnet est resté coincé en raison d’un arrêtoir défectueux et, lors de sa remontée, a endommagé une canalisation d’huile et détérioré des câbles électriques. Ces dégâts ont provoqué un incendie qui s’est rapidement propagé en raison de l’action du ventilateur de surface et de l’air comprimé.

Malgré de nombreuses tentatives et des actes de bravoure pour sauver les hommes pris au piège dans les galeries, seuls 13 survivants ont pu être au final extraits de cet enfer. Pendant quinze jours d’angoisse, les différents médias de l’époque ont relaté les opérations de sauvetage. Un certain espoir a toujours subsisté chez les familles, notamment les épouses, les mères et les enfants, s’accrochant désespérément aux grilles du charbonnage.

Le 23 août, le verdict des sauveteurs, ayant enfin réussi à atteindre les 1035 mètres de profondeur, est sans appel : « Tutti cadaveri ». 262 mineurs ont péri lors de l’une des plus grandes catastrophes minières de notre région.

Les commémorations débuteront le 6 août avec l’inauguration de l’exposition « Les rescapés du 8 août 1956 » et se poursuivront jusqu’au 8 août, avec le moment fort des 262 tintements de la cloche « Maria Mater Orphanorum » en hommage aux victimes.

PROGRAMME

LE MARDI 6 AOÛT

Site du Bois du Cazier

18h00 : Découverte du parcours-exposition « Les rescapés du 8 août 1956 »

LE MERCREDI 7 AOÛT

Grand Place de Marcinelle

17h00 : Dépôt de fleurs au Monument international aux Victimes du Travail

18h00 : Au Bois du Cazier – Célébration eucharistique

LE JEUDI 8 AOÛT

Site du Bois du Cazier

08h05 : Bénédiction de la cloche Maria Mater Orphanorum

08h10 : Deux cent soixante-deux tintements de la cloche en rappel aux Victimes

08h45 : Lecture de textes

09h15 : Hommage pluriconvictionnel

09h45 : Discours officiels

10h30 : Dépôt de fleurs au monument Aux Victimes

12h00 : Réception du Consul Général d’Italie

Les cérémonies sont ouvertes à tous.

Parkings conseillés : au bas du parking du Bois du Cazier (rue Tienne Bricout), place des Haies et cours Garibaldi.