Le 8 août 1956 devait être une journée comme les autres. Pourtant, cette date restera à jamais marquée dans l’histoire de Charleroi, et plus particulièrement celle de Marcinelle.
Il y a 68 ans, s’est déroulée la tragédie du Bois du Cazier. À 8h10, suite à une incompréhension, un drame s’est produit : un wagonnet est resté coincé en raison d’un arrêtoir défectueux et, lors de sa remontée, a endommagé une canalisation d’huile et détérioré des câbles électriques. Ces dégâts ont provoqué un incendie qui s’est rapidement propagé en raison de l’action du ventilateur de surface et de l’air comprimé.
Malgré de nombreuses tentatives et des actes de bravoure pour sauver les hommes pris au piège dans les galeries, seuls 13 survivants ont pu être au final extraits de cet enfer. Pendant quinze jours d’angoisse, les différents médias de l’époque ont relaté les opérations de sauvetage. Un certain espoir a toujours subsisté chez les familles, notamment les épouses, les mères et les enfants, s’accrochant désespérément aux grilles du charbonnage.
Le 23 août, le verdict des sauveteurs, ayant enfin réussi à atteindre les 1035 mètres de profondeur, est sans appel : « Tutti cadaveri ». 262 mineurs ont péri lors de l’une des plus grandes catastrophes minières de notre région.
Les commémorations débuteront le 6 août avec l’inauguration de l’exposition « Les rescapés du 8 août 1956 » et se poursuivront jusqu’au 8 août, avec le moment fort des 262 tintements de la cloche « Maria Mater Orphanorum » en hommage aux victimes.
PROGRAMME
LE MARDI 6 AOÛT
Site du Bois du Cazier
18h00 : Découverte du parcours-exposition « Les rescapés du 8 août 1956 »
LE MERCREDI 7 AOÛT
Grand Place de Marcinelle
17h00 : Dépôt de fleurs au Monument international aux Victimes du Travail
18h00 : Au Bois du Cazier – Célébration eucharistique
LE JEUDI 8 AOÛT
Site du Bois du Cazier
08h05 : Bénédiction de la cloche Maria Mater Orphanorum
08h10 : Deux cent soixante-deux tintements de la cloche en rappel aux Victimes
08h45 : Lecture de textes
09h15 : Hommage pluriconvictionnel
09h45 : Discours officiels
10h30 : Dépôt de fleurs au monument Aux Victimes
12h00 : Réception du Consul Général d’Italie
Les cérémonies sont ouvertes à tous.
Parkings conseillés : au bas du parking du Bois du Cazier (rue Tienne Bricout), place des Haies et cours Garibaldi.
